Plongée dans le Cachalot (O. Bessis - Bridgeur n°852 – juillet 2011)

Derrière ce grand cétacé se cache une convention en vogue à l'étranger et qui commence à percer en France. Il s'agit d'une amélioration du Contre Spoutnik, d'où son nom de « Spoutnik rotatif », dont le principal bénéfice est de faire jouer le contrat de la bonne main, celle de l’ouvreur.

Introduction

Comment jouez-vous la séquence

Sud Ouest Nord Est

1♣/♦ 1♥ 1♠

Jusqu'à peu, les bridgeurs français se séparaient en deux clans :

- Les partisans de la convention « collante », qui jouent que l'enchère de 1♠ promet au moins cinq cartes, le Contre servant à montrer exactement quatre cartes à Pique.

- Ceux qui refusent de se séparer du Contre Spoutnik (montrant au moins 8 points d'honneurs sans quatre Piques, ni fit, ni tenue) et pour qui l'enchère de 1♠ montre alors au moins quatre Piques.

Mais un troisième groupe commence à émerger, il ne joue pas la collante et a décidé d'inverser la signification du Contre et de l’enchère de 1♠.

Ainsi, pour ces « modernes » :

Sud Ouest Nord Est

1♣/♦ 1♥ ?

- X : Texas, au moins quatre Piques.

- 1♠  : Dénie quatre Piques. Correspond à l'ancienne enchère de Contre, Texas pour les Sans-Atout.

- 1SA : Bonne tenue (sinon, on dit 1♠).

C’est cette convention, appelée tantôt Cachalot, tantôt Sardine, tantôt Spoutnik rotatif, que je vais vous présenter ici.

Si l'adversaire intervient à 1♦, la convention peut se décliner comme suit :

- X : Texas, au moins quatre Cœurs.

- 1♥  : Texas, au moins quatre Piques.

- 1♠  : Dénie quatre Cœurs et quatre Piques, Texas pour les Sans-Atout.

- 1SA : Bonne tenue (sinon, on dit 1♠).

N. B : certaines paires jouent que la séquence 1♣ 1♦ X montre un 4-4 majeur. Dans le cadre du Cachalot, il est tout à fait possible de conférer à la séquence 1♣ 1♦ 1♠ la signification « J'ai un 4-4 majeur ».

Maintenant que le décor a été planté, passons sans plus tarder à l'intérêt que peut présenter une telle convention. À quoi ça sert ? Pourquoi la jouer ?

Les avantages

1) L'intérêt principal de cette convention est de jouer de la bonne main, autrement dit de faire entamer le joueur qui est intervenu afin que l’ouvreur ne soit pas traversé à l’entame. Quelques exemples valent mieux qu’un long discours.

Exemple 1 :

♠ A R V X 6

♥ 7 3

♦ D 3

♣ A R 6 2

♠ 5 ♠ 8 7 3

♥ R V 9 6 4 ♥ X 8 5

♦ A X 6 2 ♦ 9 8 5

♣ X 9 3 ♣ D V 5 4

♠ D 9 4 2

♥ A D 2

♦ R V 7 4

♣ 8 7

Le début d’une séquence standard serait :

Sud Ouest Nord Est

1♦ 1♥ 1♠ -

2♠ . . .

Tandis que le début d'une séquence avec le Cachalot serait :

Sud Ouest Nord Est

1♦ 1♥ X -

2♠ . . .

Joué de la main de Sud, le chelem à Pique est excellent, voire sur table. De la main de Nord, l'entame à Cœur ne devrait pas échapper à Est, ce qui condamne irrémédiablement le contrat.

Exemple 2 :

Si l'on pousse un peu plus loin, voyez cette donne où l'on fait le petit chelem joué de la main de Sud tandis que l'on chute la manche jouée de la main de Nord (après l’entame des trois coups de Cœur, Ouest en rejoue un quatrième tour pour la promotion du Valet d’atout de son partenaire :

♠ A R D 8 7

♥ 7 4 3

♦ D 2

♣ A R 5

♠ 5 ♠ V 3 2

♥ A D X 9 6 ♥ V 5

♦ 6 4 3 ♦ X 9 8 5

♣ D 9 7 6 ♣ X 8 4 3

♠ X 9 6 4

♥ R 8 2

♦ A R V 7

♣ V 2

2) Le second avantage de cette convention, c’est que l’on est mieux placé pour retrouver le fit 5-3 dans la majeure du répondant que dans le système classique sans « collante ». En effet, dans la séquence :

Sud Ouest Nord Est

1♣/♦ 1♥ X -

?

L’ouvreur peut dire 1♠ avec trois cartes. Ainsi, lorsqu’il possède une main irrégulière, le fit est trouvé rapidement, ce qui n’est pas forcément le cas dans le standard.

Regardez ces deux jeux :

♠ A D 5

♥ V 7 6

♦ A R 6 4 3 2

♣ 9

Face à :

♠ R 9 8 3 2

♥ R 5 4

♦ D 5

♣ X 8 3

Séquence « standard » :

Sud Ouest Nord Est

1♦ 1♥

1♠ - 2♦ -

?

Séquence avec Cachalot :

Sud Ouest Nord Est

1♦ 1♥

X - 1♠ -

2♠ - 3♠ -

4♠

En revanche, l'enchère de 1SA de l'ouvreur ne dénie normalement pas trois cartes à Pique. En effet, comment envisager une autre enchère que lSA avec par exemple :

♠ X 5 4

♥ A D X

♦ D X 7 3

♣ A V 3

Les développements et les questions à se poser

On ne le répètera jamais assez : au bridge, il faut avant tout jouer la même chose que son partenaire ! Il y a plusieurs façons de développer les enchères après le Cachalot. Tout dépend de la quantité de travail que la paire est prête à fournir. Le plus simple étant … de garder exactement le même système qu’avant de jouer cette convention !

Sur le rebid à 1SA, le standard préconise 2♥ Cue-Bid et les autres enchères au palier de 2 naturelles non forcing. On peut tout à fait conserver ces développements et beaucoup de ceux qui ont adopté cette convention s’en sont tenus là, bénéficiant des avantages évoqués plus haut.

De plus, on joue également les Piques de la bonne main quand on est fitté 5-3.

Ce système est satisfaisant et comporte de nombreux avantages. Cela dit, il n’est pas parfait.

D’une part, les développements après le Cue-Bid sur lSA ne sont pas économiques du tout. Cela donne :

Sud Ouest Nord Est

1♦ 1♥ X -

1SA - 2♥ -

?

2♠  : 3 cartes à Pique (avec au moins un demi-arrêt à Cœur, sinon on aurait répondu 1♠ sur le Contre), forcing.

2SA : mini avec l’arrêt.

3♣  : mini sans l’arrêt (2-3-4-4).

3♦  : mini sans l’arrêt (2-3-5-3).

3♥ : maxi sans l’arrêt.

3SA : maxi avec l’arrêt.

Ces développements sont calqués sur le standard, donc tout comme lui loin d'être parfaits (dans le standard je ne suis même pas sûr que l’enchère de 2♠ soit forcing, obligeant alors à dire 3♠ dès que l’on est maximum avec l’arrêt ou non).

Donc, ici aussi, il y a de la place pour des améliorations et du travail pour ceux qui le souhaitent. Certains, par exemple, ont décidé de garder le relais à 2♣ (de leur choix) qu'i1s jouent dans le silence adverse (dans la séquence lm-lM-lSA en enchères à deux).

D'autre part, observez ces deux mains :

♠ A R V X 6 4

♥ 7 3

♦ D 3

♣ A R 6

Face à :

♠ D 9

♥ A D 2

♦ R V 7 4 2

♣ 8 7 2

Vous les reconnaissez ? Ce sont les mains de Nord-Sud de l'exemple 1 un peu modifiées. Encore une fois, on fait le chelem à Pique de la main de Sud (affranchissement des Carreaux par la coupe) et pas de ]a main de Nord, 6 Sans-Atout (joué par Sud) n'ayant que peu de chances de gagner. Il est un peu dommage de ne pas réussir à déclarer le chelem de la bonne main.

Pour ceux qui souhaitent approfondir, deux solutions simples (tout en gardant ce système) seraient :

- Soit de définir 1es enchères directes du répondant :

1♣/♦ 1♥ 2♥ : Texas Pique, fort ou faible

1♣/♦ 1♥ 2♠ : L'enchère du Cue-Bid direct

- soit, dans la séquence :

Sud Ouest Nord Est

1♣/♦ 1♥ X -

1SA - ?

de définir l'enchère de 3♥ comme étant un Texas Pique avec espoir de chelem (et l’enchère de 4♥ comme un Texas Pique sans espoir de chelem), par exemple.

En tout état de cause, précisez ces quelques points avec votre partenaire quant à la redemande de l’ouvreur :

. L’enchère de 1SA dénie-t-elle trois cartes à Pique ? Et la répétition de la mineure ? Et le bicolore économique à 2♣ ?

. L'enchère de 1♠ est-elle forcing ?

. Que dit-on avec 18-l9H réguliers et trois cartes à Pique ?

. L’enchère de 1♠ dénie-t-elle l'arrêt si la main est faible et régulière ?

Y a-t-il des changements si le début de séquence est 1♣/♦ ?

Dans cette séquence une paire qui veut travailler aura de quoi s'occuper. Certes, on peut tout à fait calquer les développements après 1♣ 1♦ 1♥ (Texas Pique) sur ceux après lm 1♥ X (Texas Pique). En revanche, sur l♣ 1♦ X, la situation est bien plus compliquée.

Voici certains points qui restent problématiques :

. Si l'ouvreur dit 1♠ sur le Contre, les Sans-Atout et même les Cœurs (si le répondant en a six par exemple) risquent d'être joués de la mauvaise main.

. Si l’ouvreur a trois Cœurs et quatre Piques, que doit-il dire ? L'enchère de 1♠ dénie-t-elle trois cartes à Cœur ?

. Si l'ouvreur dit 1♥ avec trois Cœurs et quatre Piques et que le répondant est 4-4 majeur, le contrat à Pique sera joué de la mauvaise main.

Personnellement, j'ai choisi avec mon partenaire de garder le standard et les développements dont on a parlé plus haut, tant les améliorations que l’on pourrait apporter me semblent nécessiter beaucoup de travail. Dès qu’il a quatre Piques, l'ouvreur dit 1♠ et on est dans la même situation que ceux qui ont enchéri 1♣ 1♦ 1♥ Passe l♠. On est même un peu mieux placé car on a une chance de jouer les Cœurs de la bonne main. On garde ainsi certains avantages du cachalot et tant pis si on ne règle pas tous les problèmes.

Le bilan

En un mot, le Cachalot est une convention très simple d’utilisation et, même sans un grand travail avec le partenaire, cela permet d'être mieux placé dans de nombreuses situations. Son inconvénient pour la mémoire (1♣ 1♦ 1♥, c'est du Pique !) devrait être vite surmonté après quelques jours de pratique et ne devrait pas être trop problématique.

J'ai essayé de vous en présenter ici les grandes lignes et quelques façons de l'intégrer dans votre système sans trop d’efforts.

Toutefois, les développements plus complexes existent (croyez-moi ou non, un de ceux qui les a travaillés a baptisé son système la Baleine bleue) mais la place et le courage me manquent pour en faire état ici.

De toute manière, ces développements éventuels sont à construire à deux avec votre partenaire.