Défense contre les ouvertures de 4 et 4 (M. Bessis - Bridgeur n°796 - juin 2006)

 

 

Une série d'exercices accompagne cet article (voir jeux & exercices, testez vos enchères, enchères en défense).

 

Il est tout à fait fondamental de savoir se défendre quand les opposants atteignent rapidement le palier de 4, car ils ont maintes occasions de le faire à chaque tournoi. En effet, si une ouverture ou une intervention à 4 ou 4♠ est relativement rare, il n'en va pas de même des séquences où les adversaires se soutiennent à ce palier. Or, la technique à employer après 1 - 4♠ - ? Par exemple, est la même, à peu de choses près, quand la séquence démarre :

Sud     Ouest   Nord    Est

        1♠      X       4♠

?

Vous comprendrez donc facilement la nécessité de parler le même langage que votre partenaire dans ce genre de situations.

 

 

I - LES GRANDS PRINCIPES

 

Ce palier élevé va singulièrement nous compliquer la tâche. En effet, il existe un grand nombre de mains avec lesquelles il faut se manifester sur une ouverture de 4 ou de 4♠ mais qui ne permettent en rien de gagner, face à un jeu médiocre, un contrat au palier supérieur. Cette constatation implique que l'on ne peut pas dire, comme sur une ouverture au palier de 1, de 2 ou de 3, que le Contre est purement d'appel et que l'on est obligé en face d'y répondre.

La séquence :

Sud     Ouest   Nord    Est

        3/♠    X       -

Passe

est rarissime.

 

La séquence :

Sud     Ouest   Nord    Est

        4/♠    X       -

Passe

est fréquente.

 

Ce n'est pas pour autant qu'il faut penser comme on l'entend souvent que le Contre d'une ouverture de 4♠ est punitif. Cette façon de procéder s'avère complètement injouable parce qu'elle conduit également à une prise de décision unilatérale qui n'est pas envisageable à ce palier. La clé de tous ces problèmes est la suivante : savoir juger ensemble de l'opportunité de surenchérir. Un exemple pour illustrer tout cela :

Vous possédez en Sud le jeu suivant :

♠ 5

A R 7 2

A 9 5 4

R V X 2

et on ouvre de 4♠ sous votre nez. Il est clair qu'il faut vous manifester, mais vous ne pouvez en aucun cas obliger votre partenaire à atteindre le palier de 5. Imaginez qu'il détienne :

♠ D X 4

9 5 3

R 6 3 2

8 4 3

Vous chuterez en moyenne de deux levées au contrat de 5 Carreaux alors que vos adversaires chutent au moins d'une au contrat de 4 Piques. Quelle doit être votre séquence ?

Sud     Ouest   Nord    Est

                        4♠

X       -       Passe

 

Si Nord avait détenu :

♠ X 8

9 5 4

R D X 7 3 2

D 4

Cette fois, 4 Piques gagne probablement et 5 Carreaux aussi. En fait, le jeu de Nord, sans être extraordinaire, est très intéressant en attaque et très médiocre en défense car ses six cartes à Carreau condamnent votre camp à ne pouvoir réaliser au maximum qu'une levée dans la couleur.

Vous l'aurez compris, dans ce cas, il faut que Nord réponde 5 au Contre. Le ferait-il si le Contre était punitif et que votre main peut être :

♠ A D 2

A X 6 3

8 4

A 5 3 2

Sans doute pas et d'ailleurs, dans ce cas, 5 Carreaux chuterait et 4 Piques aussi.

 

Voilà pourquoi il importe avant tout de définir le Contre des ouvertures de 4 ou 4♠, en précisant la véritable nature et en approfondissant la notion de Contre optionnel.

 

II - DÉFENSE CONTRE LES OUVERTURES DE 4 ou 4♠

 

A. Le Contre optionnel

1. Après une ouverture de 4

Le Contre est, au départ, d'appel et provient en général d'un jeu court à Cœur et comportant quatre cartes à Pique. Exemple typique :

Sud     Ouest   Nord    Est

                        4

X

avec : 

♠ A 9 7 2

5

R V 3

A D X 8 7

Voilà une main minimale pour l'enchère.

 

Mais vous n'aurez pas toujours une distribution aussi parfaite. Aussi convient-il de préciser avec quoi on peut se permettre de contrer. Pour cela, une fois n'est pas coutume, nous allons évoquer l'attitude du répondant face à cette enchère pour déterminer avec quel genre de main on peut la produire. Après :

Sud     Ouest   Nord    Est

        4      X       -

?

Sud a deux options : répondre ou passer.

 

• S'il détient quatre cartes à Pique

Il répondra 4♠ presque systématiquement, sauf s'il trouve son jeu « trop moche ». En effet, imaginez qu'il possède :

♠ V 8 4 3

D V 2

D 4 3

9 6 2

II y a fort à parier que le contrat de 4 Piques ne pourra être réalisé si Nord a un Contre ordinaire. La distribution est pauvre, les atouts (Pique) d'une qualité exécrable (avec une menace très sérieuse de mauvaise répartition) et, cerise sur le gâteau, la moitié des points d'honneurs est à Cœur. Répondre 4♠ conduira presque obligatoirement à une « crème renversée » peut-être coûteuse si Est a de quoi contrer. En outre, le contreur possède statistiquement trois levées de défense. 4 Cœurs devrait donc en moyenne chuter d'une ou de deux. Il faut donc, sans aucun doute, passer sur le Contre avec une main de ce type. Mais, la plupart du temps, la présence de quatre cartes à Pique et de quelques valeurs dans les mineures sera un élément suffisant pour tenter de réussir le contrat de 4 Piques. Exemple :

Sud     Ouest   Nord    Est

        4      X       -

4♠

avec : 

♠ R V 6 2

X 5

D V 8 4 2

7 4

Des Piques corrects, une longue annexe : pas d'état d'âme.

 

Bien sûr, avec cinq cartes à Pique ou plus, la réponse de 4♠ est automatique.

 

• S'il ne détient pas quatre cartes à Pique

La décision de passer ou de surenchérir sera bien plus délicate. En effet, s'il possède quelques valeurs, Sud sera confronté à un problème récurrent :

- Se contenter d'une ou de deux levées de chute à 4 Cœurs contré (avec le risque que le contrat adverse gagne).

- Tenter de gagner un contrat mineur au palier de 5 (ou de faire une bonne affaire en chutant).

 

En fait, il devra absolument répondre dans deux cas principaux :

a)  Avec un jeu faible et une (ou deux) longue (s)

Exemple 1 : avec une longue

Sud     Ouest   Nord    Est

        4      X       -

5

avec : 

♠ X 3

9 6 5

R V 8 7 6 4

9 7

Obligatoire.

 

Vous toucherez le jackpot si les quatre jeux sont :

                ♠ A 9 8 5

                4

                A X 9 5 2

                A D 5

♠ 6 4                          ♠ R D V 7 2

A D X 8 7 3 2                R V

                              D 3

R X 8 2                      V 6 4 3

                ♠ X 3

                9 6 5

                R V 8 7 6 4

                9 7

 

4 Cœurs contré gagnent ainsi que 5 Carreaux.

Et vous ne payerez pas très cher si vous vous êtes trompé et que les quatre jeux sont moins agréables :

                ♠ A R 7 5

                4

                D X 5 2

                A D 8 4

♠ V 8 4                        ♠ D 9 6 2

A D V X 7 3 2                 D 8

3                            A 9

V 5                          R X 6 3 2

                ♠ X 3

                9 6 5

                R V 8 7 6 4

                9 7

 

4 Cœurs chute d'une parce que votre camp réalise trois levées de Pique et l'As de Trèfle, alors que 5 Carreaux chute également.

 

Exemple 2 : avec un bicolore mineur

Sud     Ouest   Nord    Est

        4      X       -

4SA

Avec : 

♠ 9 2

4

A X 6 4 3

R X 4 3 2

Pas question de passer : les chances de gagner 5 Trèfles ou 5 Carreaux sont considérables et 4 Cœurs peut chuter d'un minimum comme dans ce diagramme qui n'est pas improbable :

                ♠ A 7 5 3

                A 3

                D V 9

                 A D 8 6

♠ V X 4                        ♠ R D 8 6

R D X 9 8 7 6 2              V 5

5                            R 8 7 2

5                            V 9 7

                ♠ 9 2

                4

                A X 6 4 3

                 R X 4 3 2

Tels que sont les jeux, Nord-Sud gagnent 6 Carreaux. Est-Ouest ne chutent que d'une à 4 Cœurs. Certes, Nord a 17 points mais rappelez-vous qu'il n'a pas limité sa main. Avec ce bicolore mineur, c'est 4SA qu'il faut répondre pour conventionnellement donner le choix entre les Trèfles et les Carreaux.

 

2) Avec un jeu plus fort

II faudra, bien sûr, répondre avec un unicolore ou un bicolore. Mais attention, avec une main régulière, vous risquez de rencontrer de gros problèmes au palier de 5 (atouts 4-1, chicane inattendue...), alors que la pénalité à 4 Cœurs contré pouvait être substantielle. En fait, avec une main régulière forte (10H et plus), ne répondez que si vous pensez vraiment réussir votre contrat. Sinon passez et encaissez la chute. Exemples :

Sud     Ouest   Nord    Est

        4      X       -

Passe

Avec : 

♠ D 5

V 6 2

A 7 5 3

R 8 4 3

C'est plus raisonnable.

 

Mais :

Sud     Ouest   Nord    Est

        4      X       -

4SA

Avec : 

♠ D X 5

8 4

A D X 5

R V 9 2

La qualité des mineures et les 12 points H doivent suffire pour gagner 5 Trèfles ou 5 Carreaux.

 

Vous l'aurez noté, ici encore, c'est 4SA la bonne enchère, qui offre au partenaire le choix entre les deux mineures.

 

Résumé : après une ouverture de 4 et un Contre du partenaire

• Répondez 4♠ avec quatre cartes à Pique (au moins), sauf main très vilaine.

• Annoncez votre couleur mineure longue (sixième) avec un jeu faible ou même assez fort.

• Proposez un choix entre les mineures par 4SA :

 - soit avec un jeu irrégulier faible ou fort.

 - soit avec un jeu régulier fort.

• Passez avec des jeux réguliers dont la force paraît insuffisante pour gagner un contrat au palier de 5.

 

2. Après une ouverture de 4♠

C'est tout à fait le même principe. Il n'y a qu'une légère différence : vous ne pouvez pas répondre 4 après la séquence 4♠ - Contre - Passe ! Si vous ne passez pas, vous atteindrez automatiquement le palier de 5. En conséquence, la décision de transformer le Contre de votre partenaire sera plus fréquente que dans la séquence précédente. C'est la raison pour laquelle on entend souvent la phrase archifausse suivante : « Le Contre de l'ouverture de 4 est d'appel, celui de l'ouverture de 4♠ punitif ».

En fait, les deux Contres sont optionnels et la main typique pour contrer l'ouverture de 4 Piques devrait ressembler à :

♠ 5

A V 6 4

A R 7 4 2

R X 4

 

Remarque

Après 4♠ - Contre - Passe, 4SA ne dénie pas les Cœurs mais, comme nous le verrons plus tard, le contreur doit dans un premier temps annoncer sa meilleure mineure.

Pour déterminer si vous devez ou non contrer l'ouverture de 4 ou de 4♠, vous devez donc vous poser les questions suivantes :

1. Est-il plus probable que mon partenaire transforme le Contre ou va-t-il sans doute répondre ?

C'est votre longueur dans la couleur du barrage qui vous permettra le plus souvent de résoudre ce problème.

2. Ai-je de quoi assumer sa décision dans les deux cas ?

Pour cela, il faut posséder à la fois un support pour les couleurs non nommées et un certain nombre de levées de défense. Si c'est le cas, n'hésitez pas : contrez !

Avec un jeu tangent, trop long dans la couleur d'ouverture, n'oubliez pas qu'il reste une chance : un réveil de votre partenaire.

 

Résumé : après une ouverture de 4 et un Contre du partenaire

Le répondant :

• Passera avec une main régulière moyenne ou faible.

• Annoncera au palier de 5 sa couleur longue (cinquième ou sixième) avec un jeu faible ou moyen.

• Répondra 4SA quand il voudra a priori laisser un choix de contrat à son partenaire, c'est-à-dire quand il possédera deux couleurs au moins quatrièmes.

 

Pour vérifier que tout ceci est bien assimilé avant d’aller plus loin, une série d'exercices vous attend (jeux & exercices, testez vos enchères, enchères en défense).

 

B. Les autres interventions

Si le Contre optionnel est l'intervention la plus fréquente, il faut néanmoins savoir se manifester avec des mains qui ne se prêtent pas à une transformation punitive de ce Contre. Il s'agira des jeux unicolores et bicolores relativement faibles en levées de défense et permettant la réalisation d'un contrat en attaque à un palier très élevé.

Dans ce cas, il faudra faire le « grand plongeon ».

Il n'y a pas de problème particulier avec les jeux unicolores. Exemples :

1)

Avec :

♠ R D V 8 6 5 4

7

A 4 2

V 2

 

Sud     Ouest   Nord    Est

                        4

4♠

Évidemment.

 

2)

Avec :

♠ 8

R 2

A D V X 7 5 3

D 4 3

 

Sud     Ouest   Nord    Est

                        4♠

5

Quelle que soit la vulnérabilité.

 

En revanche, le palier élevé vous privera d'enchères permettant la description parfaite d'une main bicolore. Il faudra alors se « débrouiller ».

 

1.  Sur l'ouverture de 4

• Avec un (convenable) bicolore Pique-mineure, c'est l'intervention par 4♠ qui sera choisie. Exemple :

Sud     Ouest   Nord    Est

                        4

4♠

Avec :

♠ R D V 7 4

X

A D V 6 3

D 2

Passer est exclu. Contrer conduirait à rater le plus souvent le fit 5-3 à Pique. Il faut annoncer le contrat le plus rationnel.

 

• Avec un bicolore mineur

II faut intervenir par 4SA, ce qui donne le choix entre les contrats de 5(6) Trèfles ou 5(6) Carreaux. La force nécessaire pour une telle enchère est fonction de la vulnérabilité. Vert contre rouge, elle peut être effectuée avec un jeu très faible. Exemple :

Sud     Ouest   Nord    Est

                        4

4SA

Avec :

♠ X

8

R X 6 4 2

D V 9 6 4 3

 

Dans les autres positions de vulnérabilité, il faudra réserver cette intervention à des mains positives ne comportant pas en principe plus de cinq perdantes (plutôt quatre, rouge contre vert). Cette précision pourra permettre au partenaire de bondir au chelem s'il possède trois ou quatre couvrantes certaines.

 

2. Sur l'ouverture de 4♠

• Il n'y a pas le choix. Tous les bicolores qui méritent une intervention à ce palier seront traités par l'enchère de 4SA. Exemples :

Sud     Ouest   Nord    Est

                        4♠

4SA

Avec :

♠ X

A 2

R D X 8 6

A V X 6 4

Bicolore “ normal ” mineur.

 

Mais aussi

 

Sud     Ouest   Nord    Est

                        4♠

4SA

Avec :

♠ 9 3

A R V 6 4

2

A D V 9 4

Aucune certitude de gagner un contrat au palier de 5, mais il est impossible d'agir autrement.

 

• Face à cette intervention et dans l'ignorance du bicolore de son partenaire, le répondant devra obéir à certaines règles :

• Il ne répondra jamais 5.

• Il choisira sa mineure préférée en ne répondant pas 5 si les Cœurs ne lui conviennent pas du tout.

 

N.B : Face à cette réponse, l'intervenant passera si son partenaire nomme une de ses deux couleurs et continuera à se décrire si ce n'est pas le cas. Exemples :

1)

♠ 9

A D X 7 3

R 5

A R V X 4

Face à :

♠ X 5 3

V 9 2

A 7 4

9 5 3 2

 

Sud     Ouest   Nord    Est

        4♠      4SA     -

5

 

2)

R D V 6 4

A V X 6 4 2

D 5

Face à :

♠ V 9 6

X 8 7 5

9

R X 4 3 2

 

Sud     Ouest   Nord    Est

        4♠      4SA     -

5      -       5      -

5   

 

3)

♠ 8 6

A V 9 6 5

A D V X 6 4

Face à :

♠ 7 3 2

2

R V 9 7 6 3

9 7 5

 

Sud     Ouest   Nord    Est

        4♠      4SA     -

5

Est redoute un bicolore Trèfle-Cœur. Il ne peut choisir de répondre 5 car une transformation en 5 ne lui conviendrait pas du tout. Il « assure le coup » en déclarant 5, quitte à ne pas jouer dans le meilleur atout si son partenaire a des Carreaux.

 

Résumé

Intervention sur l’ouverture de 4

• Contre : optionnel. Promettant en principe quatre cartes à Pique. Le partenaire transforme avec un jeu régulier s'il n'a ni quatre Piques ni un jeu assez fort.

• 4♠    : unicolore ou bicolore avec une mineure annexe.

• 4SA   : Bicolore mineur. Fort sauf vert contre rouge.

• 5-5 : Naturel. Long et fort (sauf vert contre rouge).

 

Intervention sur l’ouverture de 4♠

• Contre : optionnel. Le partenaire répond s'il a une jolie distribution ou avec un jeu assez fort.

• 4SA    : bicolore indéterminé. Le partenaire choisit sa mineure la plus longue en se méfiant s'il est court à Cœur.

 

Pour tenter d'être à peu près complet sur ce sujet, il faut envisager le cas où, en réponse au Contre, le chelem est possible et indiquer les principes de réveil après une telle ouverture.

 

III - L'EXPLORATION DU CHELEM

 

La théorie du faux choix

Avant de nous intéresser à la technique que l'on peut mettre en œuvre pour faire un effort de chelem après la séquence 4/♠ - Contre - Passe, il est nécessaire de préciser que, conformément à une phrase maintes fois entendue, il faut savoir « payer le barrage ». Cela signifie, entre autres, qu'il faut accepter dans toutes ces séquences d'empailler quelques chelems. Il y a deux raisons principales qui doivent pousser au pessimisme :

Les partages sont le plus souvent pour le moins inamicaux et quelquefois même épouvantables. La probabilité d'un partage 3-2 lorsqu'il y a eu une ouverture de barrage ne doit pas excéder les 45%. Les chicanes sont monnaie courante.

• Contre votre chelem, les adversaires ont souvent la possibilité de défendre au palier de 6 et de subir une pénalité de 500 ou même de 800 points qui ne justifie pas le risque que vous avez pris.

Voilà pourquoi je vous recommande une grande prudence dans ce domaine, surtout si vous ne possédez pas de fit d'au moins neuf cartes. Il n'en demeure pas moins que certaines mains justifient tout à fait la déclaration ou l'exploration d'un chelem après un barrage adverse. Exemples :

1)

♠ A 5 2

R V 6 5 4 2

A 7 3

4

 

Sud     Ouest   Nord    Est

        4♠      X       -

6

Peut-être que 13 levées sont sur table mais 6 Cœurs semble un pari raisonnable.

 

2)

♠ 7

R 6

R X 7 4 3

A R 9 5 2

 

Sud     Ouest   Nord    Est

        4      X       -

4SA     -       5      -

6

Il peut y avoir deux As dehors, mais il est réellement envisageable de trouver les bonnes cartes en face.

 

Vous avez remarqué dans ce dernier exemple qu'il a d'abord fallu trouver le fit avant de conclure au chelem. Mais l'enchère de 4SA peut avoir une autre utilité : proposer le chelem. Regardons cela d'un peu plus près. Imaginez que vous possédiez :

♠ D 5

7 3

A D X 7 6 5

R V 4

Après la séquence :

Sud     Ouest   Nord    Est

        4      X       -

?

Vous avez envie de répondre 5 et demi. Vous cherchez le carton correspondant dans votre boîte à enchères et... il n'y est pas ! Comment montrer que vous ne répondez pas 5 avec, par exemple :

♠ 8 6 2

5

D V X 6 5 4

R 4 2

Annoncez 4SA pour proposer un choix entre les deux mineures. Si votre partenaire répond 5 (ce qui est probable), dites maintenant 5.

Nord va se demander pourquoi vous lui donnez le choix entre deux couleurs pour ne pas tenir compte de son avis. C'est donc un « faux choix » que vous lui avez proposé. Eh bien, cette façon de procéder montre une ambition de chelem. Vous l'avez trouvé votre « 5 et demi » (vous ne décrivez pas ainsi une main comportant quatre cartes à Pique, cinq ou six cartes à Carreau et du jeu, car vous ne devez pas perdre de vue que la réponse de 4♠ serait alors prioritaire).

 

Deux remarques s'imposent

• S'il avait répondu 5 sur 4SA, vous étiez coincé. Il fallait décider vous-même si vous optiez pour 5 ou 6 Carreaux.

• Vous ne pouvez employer cette technique si vous voulez faire un effort de chelem dans la couleur la moins chère (Trèfle ici).

Mais c'est quand même intéressant de posséder un moyen de faire un effort, même si cela ne marche pas toujours. Regardons-en quelques exemples :

Sud     Ouest   Nord    Est

        4♠      X       -

?

Que dire avec :

♠ A 7 2

D V 9 6 4

A X 5

D 2

Vous êtes trop beau pour 5, un peu juste pour 6. Annoncez 4SA. Si Nord dit 5, la vie est belle : vous déclarez 5 et votre effort de chelem est accompli.

Si, malheureusement, il choisit 5, il faudra que vous vous décidiez vous-même entre 5 et 6 car, dans la séquence :

Sud     Ouest   Nord    Est

        4♠      X       -

4SA     -       5      -

5

Sud ne montre pas un effort de chelem à Cœur. Il pourrait parfaitement détenir :

♠ X 3 2

A V 5 4

7

R X 8 6 4

Et avoir voulu simplement proposer un choix entre le contrat à Trèfle et le contrat à Cœur.

 

Complément

Dans la séquence suivante :

Sud     Ouest   Nord    Est

        4      X       -

5♠

L'enchère de 5♠ constitue un effort de chelem sans contrôle à Cœur (5 en majeure quand les adversaires ont nommé une couleur).

Avec un jeu comme :

♠ R V 8 7 6

A 5

R V 9 3

V X

Il vaut mieux procéder ainsi :

Sud     Ouest   Nord    Est

        4      X       -

4SA     -       5/    -

5♠

Effort de chelem à Pique avec contrôle à Cœur.

 

Résumé

Quand le répondant au Contre annonce 4SA et ne respecte manifestement pas le choix de son partenaire, il fait un effort de chelem (exceptions après l'ouverture de 4♠, voir plus haut).

 

IV - POLITIQUE ET TECHNIQUE DES RÉVEILS

La phrase clé concernant les réveils en général s'applique parfaitement dans cette situation particulière : les enchères sont les mêmes en réveil qu'en intervention. Elles peuvent être atténuées en force ou en distribution.

Après un début :

Sud     Ouest   Nord    Est

        4/♠    -       -

?

Il faudra avant tout regarder la longueur dans la couleur du barrage et le nombre de levées de défense. Ceci est traité à travers une série d'exercices, (voir : jeux & exercices, testez vos enchères, enchères en défense).