La 4ème couleur forcing (M. Bessis - Bridgeur n°710 - septembre 1998)

La 4ème couleur économique est forcing et auto-forcing.

Elle est employée, soit avec des mains de 10-11 points avec lesquelles on souhaiterait s'arrêter avant la manche, soit avec des mains plus fortes.

La règle de base, dite règle d'Alain Lévy, est la suivante : "La 4ème couleur est forcing de manche si la 6ème enchère de la séquence dépasse 2 SA."

Une première constatation s'impose donc. Si l'ouvreur annonce 2 SA, on atteint le palier de 3, en réponse à la 4ème couleur, la manche sera forcément atteinte. Ainsi, dans les séquences suivantes :

1♦ 1♥ 1♦ 2♣

1♠ 2♣ 2SA

2SA

On sera amené à jouer la manche avec 11 points en face de 13, puisque le répondant n'a pas le droit de passer.

Si, à sa cinquième enchère, l'ouvreur annonce 2♦, 2♥ ou 2♠, le répondant aura, de temps en temps, la possibilité de s'arrêter avant la manche.

Prenons comme exemple la séquence laissant le plus de place disponible :

1♦ 1♥

1♠ 2♣

2♦

Et imaginons que le répondant, qui a fait une 4ème couleur avec 11 points, ne désire pas jouer la manche. Il peut alors annoncer :

- 2SA, s'il a cinq Cœurs et l'arrêt à Trèfle.

- 2♥, avec cinq bons Cœurs, sans l'arrêt Trèfle.

- 2♠, s'il possède trois cartes convenables à Pique et se trouve dans l'impossibilité de dire 2♥ ou 2SA.

Ce sera notamment le cas quand il n'aura que quatre Cœurs et que le but de sa 4ème couleur est de découvrir l'arrêt.

Exemple :

♠ R D 3 la séquence : 1♦ 1♥

♥ A V 6 5 1♠ 2♣

♦ V 3 2 2♦ 2♠

♣ 8 5 4

Remarquons que les enchères de 3♣ et 3♦ lui sont interdites et qu'il ferait la même enchère de 2♠ si l'ouvreur avait répondu 2♥. Ce n'est qu'avec une main plus forte (12 H et plus) qu'il aura la possibilité de répéter la 4ème couleur pour demander un arrêt, voire un demi-arrêt à l'ouvreur.

En effet, cette enchère, fatalement utilisée au palier de 3, est forcing de manche.

Exemple :

♠ R D 2 la séquence : 1♣ 1♥

♥ A R V 3 1♠ 2♦

♦ 8 5 3 2♥ 3♦

♣ 6 4 2

Ici, 2♠, non forcing, ne conviendrait pas.

En ce qui concerne le 2 SA mini-maxi, il est important de signaler qu'il ne s'applique pas dans les séquences de bicolore économique, car l'ouvreur ne peut détenir 18-19 points pour sa troisième enchère. La convention ne s'emploie qu'après un départ :

1x 1y

1z 4ème forcing

2SA