L'expasse (R. Berthe - Bridgeur n°762 - mai 2003)

Recourir à une expasse, c'est tenter une sorte d'impasse un peu spéciale, plus précisément en prenant une carte adverse en fourchette entre une séquence d'honneurs et un atout de la main opposée. Considérez ce premier exemple, Sud jouant à l'atout Cœur :

♠ R D

♥ R D

♦ 6

♣

♠ V 4 2 ♠ A 6 3

♥ 8 3 ♥ 4

♦ ♦ V

♣ ♣

♠

♥ 7 6 5 2

♦ 7

♣

La main est en Sud et vous devez réaliser les cinq dernières levées.

Montez en Nord à l'atout et avancez le Roi de Pique :

• Si Est couvre, vous coupez et remontez au mort à Cœur pour vous délester de votre perdante Carreau sur la Dame de Pique affranchie.

• Si Est choisit de fournir petit, peu importe : vous défaussez immédiatement votre Carreau perdant.

Dans ce premier exemple, l'expasse ne trouve sa pleine efficacité que si elle réussit. Il est en effet nécessaire qu'Est détienne l'honneur supérieur manquant (50% de chances comme une banale impasse). A défaut, le contrat chutera. Mais il arrivera fréquemment que l'emplacement de l'honneur adverse n'ait strictement aucune importance. Ce sera le cas :

• Quand vous aurez encore le droit de concéder au moins un pli à la défense eu égard au contrat atteint.

• Lorsque vos perdantes demeurent protégées. En usant alors de la technique de perdante sur perdante, vous établirez à coup sûr une ou deux levées d'honneurs, quitte à abandonner un ou deux plis à l'adversaire. Éclaircissons ce point :

♠ R D

♥ R D

♦ 7 3

♣

♠ A 6 ♠ V X

♥ V 8 ♥ 4

♦ X 9 ♦ R D V

♣ ♣

♠

♥ 7 6 2

♦ A 8 4

♣

Vous avez besoin de cinq levées sur six. Vous procédez comme dans l'exemple précédent : vous rejoignez le mort à l'atout et présentez le Roi de Pique sur lequel vous défaussez l'une de vos perdantes à Carreau, l'autre s'évanouissant en tout état de cause sur la Dame de Pique établie. Parfois, un choix vous est offert entre une impasse et une expasse. Toujours à l'atout Cœur :

♠ 7 ♠ A D V

♥ 7 6 ♥

♦ 3 ♦ 6

♣ 2 ♣ A

Pour éliminer la perdante Carreau, vous pouvez :

• Soit partir du 7 de Pique pour la Dame, avant de tirer l'As en cas de réussite de l'impasse.

• Soit appeler l'As, suivi de la Dame, afin d'expasser le Roi espéré en Sud, libérant alors le Valet.

Si les renseignements recueillis à ce stade (enchères, entame, cartes jouées, compte des mains) vous ont permis de déterminer l'emplacement probable du Roi, manœuvrez en conformité avec votre analyse. Dans le cas contraire, choisissez l'expasse, non seulement parce qu'elle donne davantage de chances que l'impasse (le Roi peut tomber sur l'As), mais aussi parce que son échec ne condamne pas à chuter de deux.

Dans le choix à exercer, il arrivera qu'intervienne la notion d'adversaire dangereux :

♠ 7 ♠ A D V

♥ 7 6 ♥

♦ R 7 3 ♦ 6 5 2

♣ 2 ♣ A

Avec cette fois le droit de perdre deux levées, l'impasse et l'expasse semblent équivalentes. En fait, il n'en est rien : l'échec de l'impasse rendrait la main à Sud, qui vous traverserait sans rémission à Carreau. Avec l'expasse, rien de tel n'est à redouter, quel que soit l'emplacement du Roi de Pique :

• S'il est en Sud, vous coupez et défausserez un Carreau sur le Valet.

• S'il est en Nord, vous vous débarrasserez d'un Carreau sur la Dame de Pique, puis d'un second sur le Valet si la défense ne vous a pas libéré le Roi entre-temps.

Naturellement, si l'on inversait l'emplacement du Roi de Carreau, l'impasse constituerait cette fois la solution gagnante :

♠ 7 ♠ A D V

♥ 7 6 ♥

♦ 7 3 2 ♦ R 6 5

♣ 2 ♣ A

♠ A 9 5 4

♥ X 6

♦ A D V X 9

♣ V 8

♠ 7 ♠ V 8

♥ R D 9 5 ♥ V 8 7 3 2

♦ R 8 7 2 ♦ 6 5 4

♣ R 4 3 2 ♣ 7 6 5

♠ R D X 6 3 2

♥ A 4

♦ 3

♣ A D X 9

Contrat : 6 Piques.

Entame : Roi de Cœur.

La réussite de ce chelem ne présente guère de difficultés. Enlevez les atouts adverses, puis jouez As et Dame de Carreau. Deux cas peuvent se produire :

• Est fournit petit : débarrassez-vous du 4 de Cœur. Si Ouest prend du Roi, trois Carreaux seront affranchis sur lesquels disparaîtront vos Trèfles. Si la Dame de Carreau remporte la levée, réitérez l'opération.

• Est couvre du Roi : vous coupez et remontez au mort à l'atout pour écarter le Cœur et deux Trèfles sur les Carreaux maîtres.

♠ 6 5 2

♥ R V 9

♦ X 9 8 4

♣ A 4 2

♠ R V 4 ♠ X 9 8 7

♥ 4 ♥ 3 2

♦ A R V 5 3 ♦ 7 6 2

♣ D V X 8 ♣ R 9 7 3

♠ A D 3

♥ A D X 8 7 6 5

♦ D

♣ 6 5

Contrat : 4 Cœurs, après ouverture de 1♦ en Ouest.

Entame : As de Carreau, suivi de la Dame de Trèfle.

Les perdantes sont au nombre de quatre, d'autant que le Roi de Pique est sûrement mal placé. Comment procéder ? Examinez vos Carreaux avec attention : deux honneurs étant déjà tombés, l'adversaire ne possède plus que Roi-Valet et un affranchissement est possible : vous plongez de l'As de Trèfle et avancez le 10 de Carreau en jetant votre Trèfle. Ouest prend du Valet et rejoue Trèfle. Vous coupez, donnez deux tours d'atout en finissant au mort et insistez à Carreau, cette fois en jetant un Pique. Ouest fait son Roi, mais le 8 de Carreau libéré vous permettra de défausser la Dame de Pique.

♠ R D 2

♥ A V X 5

♦ 8 7 2

♣ A 9 6

♠ 7 3 ♠ X 5

♥ 9 6 3 ♥ R 8 7 2

♦ A R V 9 ♦ X 6 3

♣ D V X 2 ♣ 8 5 4 3

♠ A V 9 8 6 4

♥ D 4

♦ D 5 4

♣ R 7

Contrat : 4 Piques (Ouest a passé d'entrée).

Entame : As de Carreau, suivi de la Dame de Trèfle.

Ouest possède visiblement As-Roi (Valet) de Carreau et Dame-Valet de Trèfle. Comme il a passé d'entrée, c'est à l'évidence son partenaire qui détient le Roi de Cœur. Si vous lui rendez la main, vous allez perdre un Cœur et trois Carreaux. La solution consiste à échanger une perdante (inoffensive) à Trèfle contre une (dangereuse) à Cœur en laissant passer la Dame de Trèfle à la deuxième levée. Plus rien de préjudiciable ne pourra survenir. Vous défausserez alors ultérieurement un petit Cœur sur l'As de Trèfle et tout sera en place pour une expasse au Roi de Cœur.

♠ 8 6

♥ A D 9 8

♦ R D X 4

♣ 7 5 3

♠ V 9 5 4 2 ♠ R D 3

♥ 4 2 ♥ 6 5

♦ 8 6 ♦ A V 7 5 3 2

♣ R X 8 6 ♣ D 4

♠ A X 7

♥ R V X 7 3

♦ 9

♣ A V 9 2

Contrat : 4 Cœurs.

Entame : 8 de Carreau.

Plutôt que d'espérer un miracle à Trèfle, profitez de ce que l'entame vous indique la place de l'As de Carreau et fournissez un petit du mort.

Même si Est prend du Valet, vous pourrez ensuite expasser l'As et vous créer ainsi deux extra-gagnantes qui vous permettront de défausser deux Trèfles.

Selon les circonstances, la réussite de l'expasse ne sera pas toujours nécessaire. Cela dépendra de la nature des perdantes à effacer immédiates ou protégées), de l'existence d'un adversaire dangereux, d'un éventuel problème de communications... L'expasse pourra parfois être renouvelée, il suffira alors qu'une seule soit couronnée de succès.

Impasse forçante :

V X 9

Face à

A x x

Il faut qu'Est possède au moins une des pièces du mariage.

Expasse :

D V X

Face à

-

Si vous ne pouvez pas vous permettre de lâcher deux fois la main il faut qu'Est possède au moins l'un des honneurs manquants. Si votre perdante est encore protégée deux fois, ce n'est pas nécessaire. As et Roi peuvent fort bien être tous deux à gauche.

Si, enfin, un choix vous est offert entre une impasse et une expasse et que les enchères n'ont pas révélé l'emplacement probable de l'honneur manquant, examinez attentivement, avant de vous décider, les conséquences de l'échec éventuel de la manœuvre que vous aurez sélectionnée (notamment s'il existe un adversaire dangereux). Et n'oubliez pas le problème des communications auquel vous pourriez avoir à faire face. Eclaircissons ensemble ces quelques points grâce à une nouvelle batterie d'exercices.

1) ♠ D V 4 2

♥ R 7 5

♦ 6 4 2

♣ D 3 2

Face à :

♠ A

♥ A D V X 9 3

♦ A 5 3

♣ A R V

Contrat : 6 Cœurs.

Entame: Dame de Carreau.

Vous comptez deux perdantes dans cette couleur et vous en effacerez une sur le Valet de Pique que vous allez établir grâce à la technique de l'expasse. Mais, vous l'avez constaté, l'entame ayant rendu ces deux perdantes immédiates, vous ne gagnerez votre contrat que si le Roi de Pique est à droite. Débloquez l'As de Pique, tirez trois tours d'atout en terminant au mort, puis avancez la Dame de Pique en ne coupant que si Est couvre du Roi. La rentrée de la Dame de Trèfle vous permettra d'accéder au Valet de Pique affranchi.

Les quatre jeux :

♠ D V 4 2

♥ R 7 5

♦ 6 4 2

♣ D 3 2

♠ X 9 8 ♠ R 7 6 5 3

♥ 8 6 2 ♥ 4

♦ D V X 9 ♦ R 8 7

♣ 7 6 5 ♣ X 9 8 4

♠ A

♥ A D V X 9 3

♦ A 5 3

♣ A R V

2) ♠ D V 4

♥ R 7 5

♦ R 6 4 2

♣ 5 3 2

Face à :

♠ A

♥ A D V X 9 3

♦ A 5 3

♣ A R X

Contrat : 6 Cœurs.

Entame: Dame de Carreau.

Le nombre de perdantes est le même (deux) et, ici aussi, le Valet de Pique aura raison de l'une d'entre elles. Mais, contrairement à l'exemple précédent, l'emplacement du Roi de Pique est complètement indifférent, car les deux perdantes mineures à défausser sont encore protégées. Prenez l'entame en main, débloquez l'As de Pique, enlevez les atouts en terminant en Nord, avancez la Dame de Pique en défaussant le Carreau, le Trèfle perdant partira par la suite sur le Valet de Pique.

Les quatre jeux :

♠ D V 4

♥ R 7 5

♦ R 6 4 2

♣ 5 3 2

♠ R X 7 ♠ 9 8 6 5 3 2

♥ 8 6 2 ♥ 4

♦ D V X 9 ♦ 8 7

♣ D 7 6 ♣ V 9 8 4

♠ A

♥ A D V X 9 3

♦ A 5 3

♣ A R X

3) ♠ D V 4

♥ R X 5

♦ 6 4 2

♣ 9 5 3 2

Face à :

♠ A

♥ A D V 9 8 3 2

♦ A 5

♣ A R X

Contrat : 6 Cœurs.

Entame : Dame de Carreau.

Toujours deux perdantes. Celle à Carreau est certes devenue immédiate, mais c'est sans importance car vous la défausserez sur la Dame de Pique. Le 10 de Trèfle sera ensuite effacé sur le Valet de Pique affranchi. Vous conserverez bien entendu une communication à l'atout pour en bénéficier. Là encore, l'emplacement du Roi de Pique est indifférent.

Les quatre jeux :

♠ D V 4

♥ R X 5

♦ 6 4 2

♣ 9 5 3 2

♠ R X 7 ♠ 9 8 6 5 3 2

♥ 7 6 4 ♥

♦ D V X 9 ♦ R 8 7 3

♣ V 8 6 ♣ D 7 4

♠ A

♥ A D V 9 8 3 2

♦ A 5

♣ A R X

4) ♠ 6 5 2

♥ D V 7

♦ 6 5 3 2

♣ D X 6

Face à :

♠ A R D V X

♥ A

♦ R 8 7 4

♣ A R V

Contrat : 4 Piques.

Entame : 9 de Carreau.

Est prend de l'As et rejoue la Dame. Ouest coupe votre Roi et rejoue atout.

Pour effacer l'un de vos petits Carreaux, vous avez sans doute noté la présence au mort de Dame-Valet de Cœur qui devrait vous permettre d'effectuer une expasse. Le hic, c'est qu'il n'y a qu'une seule rentrée au mort. Eh bien, qu'à cela ne tienne, il faut obliger l'adversaire à vous fournir celle qui manque ! Et ce ne peut être qu'Ouest. Alors, enlevez les atouts, dégagez l'As de Cœur, jouez l'As de Trèfle, puis le Valet pour la Dame du mort. Avancez enfin la Dame de Cœur et, dans un geste théâtral, délestez-vous de votre Roi de Trèfle. Le pauvre Ouest devra, à son grand dam, vous rendre la main au mort à Cœur ou à Trèfle et vos deux petits Carreaux s'envoleront. Cette fois, paradoxalement, il fallait que l'expasse au Roi de Cœur rate !

Les quatre jeux :

♠ 6 5 2

♥ D V 7

♦ 6 5 3 2

♣ D X 6

♠ 9 8 7 3 ♠ 4

♥ R X 8 6 ♥ 9 5 4 3 2

♦ 9 ♦ A D X

♣ 7 4 3 2 ♣ 9 8 5

♠ A R D V X

♥ A

♦ R 8 7 4

♣ A R V

5) ♠ A D 9 7

♥ 7 2

♦ A V X

♣ 8 6 5 3

face à :

♠ R V X 6 5 4 2

♥ A D

♦

♣ A D 7 4

Contrat : 6 Piques, après ouverture de 1♥ en Ouest.

Entame : Roi de Carreau.

Les impasses à Cœur et à Trèfle n'ayant pratiquement aucune chance d'être couronnées de succès, vous ne disposez apparemment que d'une seule solution raisonnable : affranchir les Trèfles en espérant le Roi second en Ouest. En réalité, il y a mieux à faire, mais cela ne saute vraiment pas aux yeux : affranchir un Trèfle du mort par la coupe ! Pour ce faire, commencez par défausser un Trèfle sur l'As de Carreau, puis un second sur le Valet (expasse). Vous jetterez ensuite la Dame sur le 10 de Carreau et après avoir dégagé l'As de Trèfle, vous affranchirez un Trèfle par la coupe afin de défausser la Dame de Cœur. Les rentrées au mort sont en nombre suffisant pour que l'opération puisse être menée à son terme.

Les quatre jeux :

♠ A D 9 7

♥ 7 2

♦ A V X

♣ 8 6 5 3

♠ ♠ 8 3

♥ R V X 8 5 ♥ 9 6 4 3

♦ R D 9 7 5 ♦ 8 6 4 3 2

♣ R V 9 ♣ X 2

♠ R V X 6 5 4 2

♥ A D

♦

♣ A D 7 4